Proteção de Áreas de Preservação Permanente (APPs), em especial encostas e matas ciliares, e adoção de práticas conservacionistas aumentam a capacidade de infiltração e armazenamento de água no solo, garantindo a produção da agropecuária gaúcha durante todo o ano. Seja em picos de cheias e possíveis enchentes, ou garantindo a disponibilidade hídrica em períodos de estiagens, a Emater/RS-Ascar busca amenizar os impactos dos eventos climáticos cada vez mais intensos e frequentes, com resiliência e através de ações de Assistência Técnica e Extensão Rural e Social (Aters).

Neste Dia Mundial do Meio Ambiente, celebrado em 05 de junho, o tema definido pela Organização das Nações Unidas (ONU) é Ação Climática. Ou seja, o foco deste ano destaca a urgência de responder aos sinais do clima e de adotar práticas sustentáveis imediatas para a preservação de todos os seres vivos e do Planeta.

“Precisamos atuar com medidas de prevenção, já que o clima impõe desafios reais ao campo e às comunidades rurais”, ressalta Gabriel Katz, extensionista e coordenador estadual de Educação Ambiental da Emater/RS-Ascar, ao citar o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) número 13, que tem como foco adotar medidas urgentes para combater as mudanças climáticas e seus impactos. “As comunidades rurais são parte dessa recuperação, que na prática significa mais infiltração de água no solo, menos erosão e assoreamento, menos perdas na produção e mais segurança para quem vive no campo”, analisa.

A Emater/RS-Ascar tem como compromisso promover a educação ambiental não formal junto às comunidades rurais do RS, envolvendo agricultores e pecuaristas familiares, pescadores artesanais, assentados e comunidades tradicionais, como indígenas e quilombolas. A eles, a Emater/RS-Ascar orienta sobre clima, água, solo e produção; relaciona práticas produtivas à redução de riscos climáticos; fortalece a autonomia das famílias rurais; e apoia decisões mais seguras frente à estiagem e às enchentes. A Instituições promove ainda capacitações e dias de campo, atividades educativas coletivas, distribuição de materiais técnicos, e mantém o acompanhamento e assessoramento técnico continuado e gratuito.

Da crise climática às soluções nos territórios, a educação ambiental serve como ponte entre o problema e a ação, e programas como o ABC+RS e o Programa de Recuperação Socioprodutiva, Ambiental e de Resiliência Climática da Agricultura Familiar Gaúcha (Operação Terra Forte) contribuem para transformar conhecimento em prática. “O Terra Forte não olha apenas para o que foi perdido. Ele ajuda a construir propriedades mais preparadas, mais seguras e mais resilientes diante de um clima que já mudou”, avalia o extensionista.

IMPACTOS DAS OSCILAÇÕES CLIMÁTICAS

O clima está mudando e está mais quente. Cientistas confirmam que a taxa de aquecimento global dobrou desde a década de 1980. “O que estamos vendo no Rio Grande do Sul são mais enchentes e estiagens, chuvas concentradas em poucos dias, e períodos longos sem água no solo, o que dificulta o planejamento e o manejo da produção”, avalia Katz. Sem esse planejamento e a adequação técnica das propriedades rurais, a ocorrência de eventos climáticos extremos pode causar perda de meios de subsistência, endividamento e dependência de ajuda emergencial, e o risco de deslocamento forçado, intensificando vulnerabilidades sociais já existentes.

Katz se refere às enchentes históricas (2023–2024) e estiagens severas (2012, 2020, 2022) que atingiram o RS nos últimos anos, e a ocorrência de vendavais, granizo e geadas fora de época. “Os agravantes das enchentes são a incapacidade do solo de absorção da água das chuvas, a falta de cobertura vegetal em muitas áreas e o manejo inadequado dos solos”, cita. Além disso, a ausência das matas ciliares é preocupante, pois são elas que mantêm as margens e regulam a quantidade de água dentro dos cursos d’água, inclusive em períodos de estiagem, e evitam deslizamentos de terra e o assoreamento dos rios. “Elas funcionam ainda como filtro natural do escoamento de produtos químicos e sedimentos nos rios”, diz.

Já sobre uma das piores estiagens em 70 anos no RS (2020-2023), foram registradas perdas expressivas na produção de grãos, reduzindo em 26,91% a produção de grãos de verão 2022/2023, em comparação com a estimativa inicial da safra, com a produção de milho apresentando uma perda de 41%, enquanto a de soja foi afetada em 31%. Além disso, cerca de 257 mil propriedades foram atingidas pelos efeitos da estiagem, afetando aproximadas 17,3 mil famílias que enfrentam dificuldades no acesso à água.

Em todas as regiões administrativas da Emater/RS-Ascar, as ações ambientais permeiam todas as atividades desenvolvidas no dia a dia da Extensão Rural e Social, seja na gestão ambiental, no saneamento básico, na reservação de água e irrigação ou na Agricultura de Baixa Emissão de Carbono (ABC+RS), com práticas como manejo, recuperação e conservação de APPs, boas práticas de conservação do solo e da água, implantação de cisternas, entre outras. “Visando à adequação ambiental, social e econômica das propriedades trabalhadas, as ações desenvolvidas estão em consonância com políticas públicas, como os programas Operação Terra Forte e o Irriga+RS, entre outras”, salienta o extensionista.

Independente da região, “a crise climática não é apenas um desafio ambiental, é um desafio humano, social e territorial. O futuro ainda pode ser cultivado com escolhas conscientes feitas no presente. Produzir com responsabilidade hoje é reduzir riscos no amanhã”, finaliza Katz.