Um público de cerca de 70 pessoas – entre agricultores, representantes de entidades e lideranças – participou na manhã desta terça-feira (13/01), em Arroio do Meio, do ato de assinatura de contratos do Programa Bônus Mais Leite da Secretaria de Desenvolvimento Rural (SDR) do Governo do Estado. A formalidade, realizada na Sociedade Esportiva Amigos da Picada, contou com a presença do secretário da pasta Vilson Covatti e do presidente da Emater/RS, Luciano Schwerz que, de forma simbólica, entregaram os documentos aos produtores presentes no evento.

Voltada a agricultores familiares do Estado que produzem leite; que comercializam o produto para indústrias, cooperativas ou queijarias; que processam a matéria-prima em agroindústria própria legalizada e que estejam enquadrados no Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf), a política pública tem como objetivo promover a qualificação e o fortalecimento da cadeia produtiva do leite, por meio de subvenção financeira em operações de crédito do Plano Safra 2025/2026.

Com um investimento total de R$ 30 milhões no Estado, o programa beneficiará 141 agricultores de 22 municípios da região de Lajeado, com um total de R$ 9,28 milhões contratados, sendo R$ 1,65 milhão subvencionado. “Até o momento, a política já beneficiou 886 produtores de 198 municípios, com R$ 62,3 milhões contratados e um aporte de R$ 11,1 milhões por parte do Estado”, detalha Covatti. Por meio da ação, cada produtor pode ter até 25% do valor financiado, com um limite de R$ 5 mil por Cadastro Nacional da Agricultura Familiar (CAF) pra projetos de custeio e de R$ 25 mil por CAF para investimento.

“A ideia é a de que os bovinocultores de leite possam realizar projetos que aumentem a produção ou a produtividade, que qualifiquem o leite, que reduzam custos, que melhorem a genética e contribuam para a sanidade do rebanho”, salienta o presidente da Emater/RS Luciano Schwerz. Outros exemplos de aplicação envolvem ainda as tecnologias de eficiência na gestão, a melhoria ambiental na unidade produtiva e mesmo a qualificação nos processos de agroindustrialização.

No caso do custeio, por exemplo, os bovinocultores podem adquirir desde grãos e outros cultivos para a alimentação animal ou mesmo insumos agrícolas, como calcário, fertilizantes e bioinsumos. No caso do investimento, ações para reservação de água, para correção e fertilidade do solo, para a implantação de pastagens perenes ou para a aquisição de máquinas ou equipamentos também estão previstas no programa. “A intenção é levar àqueles que estão lá na ponta e que, muitas vezes é quem mais precisa, que é o agricultor, as políticas públicas do Estado que possam fortalecer a cadeia e lhes dar ânimo”, aponta Schwerz.

Em sua manifestação, o presidente da Emater/RS apresentou dados do levantamento realizado pela Instituição em parceria com outras entidades, sobre a cadeia produtiva do leite do Rio Grande do Sul. A pesquisa confirma algo que tem se observado nos últimos anos, que é o fato de que o número de produtores tem diminuído, ao passo que a produtividade tem aumentado. “Nos últimos dez anos, mais de 55 mil estabelecimentos deixaram de produzir leite para industrialização no Estado, com o rebanho também reduzindo”, aponta Schwerz.

Ao mesmo tempo, o volume produzido de leite voltado à industrialização no mesmo período saltou de 137,1 por estabelecimento em 2015, para os atuais 363,8 por estabelecimento. “Claro que se sabe das dificuldades que envolvem desde o baixo preço pago ao produtor, passando pela falta de mão-de-obra ou os custos elevados ou outros fatores, mas também há uma oportunidade no segmento, para quem fica e investe”, afirma. “Hoje é possível afirmar que há uma estabilização nesses números, que marcam atualmente cerca de 28 mil produtores no Estado, que enxergam em suas propriedades o potencial”, resume.

Ainda em sua fala, Schwerz elogiou os esforços do secretário não apenas na condução de políticas públicas e programas do Estado, mas também em outros investimentos que fortalecem o trabalho da Emater/RS-Ascar, como a contratação de novos extensionistas, que trabalharão também na Operação Terra Forte, aquisição de novos veículos que comporão a frota, equipamentos e outros. “É importante que tenhamos esse olhar da porteira para dentro, porque é lá que a vida real acontece, no dia a dia no trabalho de campo”, observa.

O secretário Covatti lembrou que o ato é a concretização de um projeto que surge em meio a um cenário complexo e de dificuldades – especialmente após a pandemia e as recentes crises climáticas. Em sua manifestação, citou outras ações da pasta voltadas ao fortalecimento do setor primário – como o Milho 100%, a Operação Terra Forte, o Agrofamília e o de Sementes e Mudas Forrageiras. “Sabemos que não é um dia pro outro a recuperação e cabe a nós estimular os produtores, investir neles e as políticas públicas visam isso, agir de forma concreta”, enfatiza.

Outras lideranças, como o gerente regional da Emater/RS-Ascar Cristiano Laste e a prefeita em exercício de Arroio do Meio, Andréa Lange Barth – que ocupa o cargo durante as férias do prefeito Sidnei Eckert - além de outros prefeitos de municípios da região, secretários e vereadores, acompanharam o evento. O Programa Bônus Mais Leite é parte do Plano Rio Grande, e é financiado pelo Fundo do Plano Rio Grande (Funrigs), contando ainda com operacionalização financeira do Badesul.